Persoonlijk en politiek

Een naamvlag vertegenwoordigt niet alleen een dierbare persoonlijke herinnering, maar is ook van politiek-maatschappelijke betekenis. De presentatie van de QUILT maakt de impact van aids zichtbaar. Al die naamvlaggen tezamen vormen een kleurrijk en bont gezelschap. Ze vertegenwoordigen even zovele gezichten van mensen uit alle werelddelen, jong en oud, mannen en vrouwen, kinderen. Hier worden de statistieken vervangen door mensenlevens, die te vroeg zijn geëindigd. De QUILT laat zien, dat hiv en aids iedereen kan treffen. De QUILT is een zichtbaar protest tegen discriminatie en stigmatisering van mensen met hiv en aids.

Ritueel uitvouwen
Het presenteren van de QUILT gebeurt meestal – ook in Nederland – op de manier zoals men dat in San Francisco deed. De quiltblokken (vierkanten van acht aan elkaar vastgenaaide naamvlaggen) worden zo neergelegd dat de vier hoeken van de blokken naar binnen geslagen zijn en met de punt in het midden liggen. Bij het presenteren staan acht mensen in een kring om een blok heen. Vier van hen klappen de punten die in het midden liggen open, vervolgens klappen de andere vier mensen de punten verder open enzovoort, tot het gehele blok opengevouwen is. Daarna pakken de acht mensen het quiltblok op en leggen het neer in de van tevoren bepaalde positie. Tijdens het neerleggen beginnen de mensen van het volgende blok met het openvouwen totdat de hele QUILT is ontvouwen. Tijdens dit hele ritueel lezen de nabestaanden zelf de namen op van degene die zij gedenken.

Presenteren in Nederland
De Nederlandse QUILT wordt niet altijd in zijn geheel gepresenteerd en ook niet altijd op de grond neergelegd en vervolgens uitgevouwen. Vaak worden de quiltblokken langs een wand gehangen, bijvoorbeeld op Aids Memorial Day in de Dominicuskerk in Amsterdam.