Gustave Silverentand

*

29 Augustus 1948, Geleen

†

22 November 1988, Amsterdam

oprichter Coffeeshop Downtown, April, Exit, tijdschrift Downtown

oprichter Gay & Lesbian Switchboard, producent safe-sex video

Gay Amsterdam 35 - december 1988 p. 17

Guus Silverentand overleden

Voor velen kwam het niet onverwacht, het overlijden in zijn veertigste levensjaar van Guus Silverentand. Te midden van familie en vrienden overleed hij op vrijdag 18 november 1988.

Voor velen was hij geen onbekende en zeker voor de bezoekers van de Reguliersdwarsstraat was zijn naam een begrip. Die naam was dan ook nauw verbonden met de April en later ook met de disco Exit, één van de laatste projecten waarmee hij na de opening wederom heeft kunnen laten zien dat hij de gave bezat een idee op succesvolle wijze tot werkelijkheid te maken. Hij was ook één van de eersten die de mogelijkheden benutte die die Reguliersdwarsstraat bood. Samen met Frans Monsma zette hij de trend in deze straat met de opening van coffeeshop Downtown in 1979.

Toen enkele jaren later een paar deuren verder een ruimte vrij kwam begonnen ze samen April, dat binnen de kortste keren één van de bekendste zaken van Amsterdam werd. Hij zag dat het homopubliek op zoek was naar iets nieuws, naar iets eigentijds. 'Die zaak,' vertelde Guus aan Ben Holthuis in een interview voor GA bij de opening van de Exit, 'was een trentsetter in de horeca. We waren wat betreft inrichting en bediening één van de meest moderne zaken. We hadden het meteen verschrikkelijk druk. Als je als homo naar Amsterdam kwam moest je bij de April zijn geweest. Ook in het buitenland waren we al heel vlug een begrip.'

Later deed hij deze zaak over aan Louis Röst, één van de personeelsleden van de April die de zakelijke leiding ervan op zich nam. 'Ik wilde het wat rustiger aan doen,' zo vertelde Guus. Op de achtergrond bleef hij echter actief: samen met
Louis Röst werkte hij het idee achter de Exit uit.

En begin dit jaar was hij nog steeds vol plannen. In het erder genoemde interview vertelden hij en Louis Röst dat ze samen graag een 'typisch mannenrestaurant, dat hetero-vriendelijk is' van de grond zouden krijgen.

Maar Guus had belangstelling voor meer dan alleen het horeca-gebeuren. In het begin van de jaren tachtig publiceerde hij samen met zijn veeljarige vriend, de ontwerper Gerritjan Deunk, het tijdschrift Downtown, dat dan wel geen echt homo-blad te noemen was, maar dat toch niet op die wijze door niet-homosexuelen gemaakt had kunnen worden. Het besteedde veel aandacht aan de prettige kanten van het (homo-)bestaan en was schitterend vormgegeven. Dit laatste leidde uiteindelijk tot de opheffing, want het blad kostte alleen maar handen vol geld.

Maar hij was niet alleen op zakelijk succes uit. Dat blijkt ondermeer uit het feit dat onder zijn bezielende leiding het Gay and Lesbian Switch Board van de grond kon komen. Ook trad hij op als producent van de eerste Nederlandse safe-sex video die onlangs door het GVO werd uitgebracht en die zijn première beleefde in de Exit.

Maar niet alleen naar buiten toe was hij actief, ook wisten zijn vele vrienden dat zij altijd een beroep op hem konden doen, hij stond altijd voor hen klaar of moedigde hen aan om door te gaan en vol te houden als zaken eens niet liepen zoals ze zouden moeten gaan.

Tot op het laatst van zijn leven bleef hij actief en geïnteresseerd. De 'horeca' heeft niet zo maar een ondernemer, maar bovenal een mens verloren.

Ron Fasary