Gay News 63 - november 1996 p. 3

Gerard Thoolen overleden

Op zaterdag 12 oktober is Gerard Thoolen op 53-jarige leeftijd aan de gevolgen van AIDS overleden. Van jongs af aan wilde hij acteren, maar een poging om toegelaten te worden tot de toneel-academie in Maastricht zag hij mislukken. Zoals vaker bleek een toneelacademie zich te hebben vergist, want nadat Thoolen zich eind jaren zestig aansloot bij het Werkteater, werd duidelijk over welk een talent hij beschikte. Het Werkteater, dat zich sterk afzette tegen het geïnstitutionaliseerde toneel, was voor de vaak verlegen en twijvelende acteur de beste leerschool die hij zich kon wensen. Zijn creatie van de Surinaamse mevrouw Emmanuels, die in 1978 ontstond, kunnen velen zich nu bijna twintig jaar later nog zeer goed herinneren. Meer en meer werd Thoolen gevraagd voor films, echter meestal in een bijrol. Die zette hij dan zo overtuigend neer dat niemand er omheen kon te maken te hebben met een uitzonderlijke acteur. De Ijssalon, Het Bittere Kruid, De Lift, Van Geluk Gesproken en De Vliegende Hollander zijn enkele van de films die hij met zijn krachtige aanwezigheid verrijkte. Ondanks alle waardering die hij ontving belandde hij regelmatig in een staat van grote vertwijfeling over zijn kunnen en loot zich dagenlang op. Gelukkig waren er steeds vrienden en collega's die hem ervan konden overtuigen dat hij het Nederlandse theater en de film iets te bieden had. Donderdag 17 oktober is Gerard Thoolen op de Amsterdamse begraafplaats Zorgvlied begraven.