Walter Kamp

*

30 September 1940, Tilburg

†

21 November 2006

zakenman, kunsthandelaar, oprichter Fight voor Life, schrijver

initiator Miami Nightmare, Roze Zaterdag, VVD homowerkgroep

Gay Krant 569 - 2 december 2006 p. 18

Homoactivist Walter Kamp was initiator Roze Zaterdag
Groot strijder voor homorechten overleden

Vorige week is op 66-jarige leeftijd homoactivist, zakenman en schrijver Walter Kamp overleden. Kamp was initiator van de jaarlijkse Roze Zaterdagen, stond aan de wieg van het Aids Fonds en was oprichter van de Fight For Life-kliniek. Hij schreef diverse boeken, waaronder de roman Judas.

Walter Kamp was een succesvol zakenman. Hij haaIde het NOS Journaal toen hij zijn huis verkocht voor het hoogste bedrag dat in Nederland ooit voor een privéwoning werd betaald. Toch was Walter geen 'kapitalist'. Meermaals zette hij nagenoeg zijn hele vermogen op het spel als hij dacht er een goede daad mee te verrichten. Kamp, geboren in Tilburg op 30 september 1940, verdiende zijn fortuin met diverse zaken, waaronder een uitzendbureau, een computeradministratiebedrijf en een kunsthandel op het Rokin. Samen met Engel Verkerke verkocht hij wereldwijd miljoenen posters van de Nederlandse fijnschilder Jofra. Vooral de dierenriemprenten hingen in vele tienerkamers.

In de jaren zeventig was Walter Kamp een van de belangrijkste voorvechters voor gelijke behandeling en relatierechten. In 1978 was hij hoofdinitiatiefnemer van de eerste Roze Zaterdag in Nederland. Een jaar eerder stond hij mede aan de wieg van de Stichting Vrije Relatierechten. Deze stichting organiseerde in 1977 de Miami Nightmare, een legendarische benefietnacht in het Amsterdamse Concertgebouw. De manifestatie, gepresenteerd door Mies Bouwman en met medewerking van alle bekende artiesten en politici uit die tijd, leverde geld op voor een paginagrote advertentie in Time Magazine en The Miami Herald, waarmee protest werd aangetekend tegen Anita Bryant. Deze zangeres en schoonheidskoningin uit Florida voerde een haatcampagne tegen homo's. Tevergeefs op dat moment, maar wel een mijlpaal in de Amerikaanse homogeschiedenis.

Samen met jonkheer Floris Michiels van Kessenich (de Roze Jonker) was Walter Kamp de organisator van de ene actie na de andere, steeds weer met als doel homoseksualiteit bespreekbaar te maken of achterstellingen weg te werken. Hij was oprichter van de VVD-homowerkgroep.

Strijd tegen aids
In de jaren tachtig stak de ziekte aids de kop op. In de ogen van Walter Kamp, die veel vrienden in zijn omgeving verloor, maakte de medische wetenschap te weinig haast met het zoeken naar nieuwe medicijnen. Daarbij speelde ook zijn eigen besmetting, die aanvankelijk slechts in kleine kring bekend was, een rol. Kamp ergerde zich aan de traagheid waarmee nieuwe middelen beschikbaar kwamen. Het leidde ertoe dat hij aan de wieg stond van de voorloper van het Aids Fonds en later van de alternatieve aidskliniek Fight For Life. Hier werden experimentele middelen als PMEA-adefovir, ddC, Kemron en Compound Q uitgetest.

Kamp had het vervolgens geregeld aan de stok met het Aids Fonds. Daar vond men dat hij met zijn kliniek teveel risico's nam. Kamp daarentegen stelde dat aidspatiënten geen tijd te verliezen hadden en dus elk mogelijk middel een kans moest krijgen. In de jaren negentig kreeg Kamp onenigheid met de in zijn kliniek werkende artsen en kwam er een einde aan Fight For Life. Binnen het COC maakte hij weinig vrienden vanwege zijn voortdurende kritiek op de subsidiezucht van de toenmalige bestuurders. Ook stoorde het hem zeer dat het COC de strijd voor de openstelling van het burgerlijk huwelijk aanvankelijk bewust tegenwerkte.

In 1999 verkochten Walter Kamp en zijn man Eduard Zwols man hun huis aan de Amsterdamse Keizersgracht; ze haalden er internationaal het nieuws mee. Zij hadden het plan te gaan varen met het schitterend ogende, veertig meter lange zeiljacht Ariadne. Al snel bleek die aankoop een kat in de zak en na een brand besloot Walter zijn Prince De Lignac-achtige avontuur voortijdig te beëindigen. In 1999 werd Walter Kamp door de organisatie van Roze Zaterdag Arnhem gehuldigd voor zijn enorme inzet voor de homo-emancipatie.

Levenswerk
In 2004 verscheen zijn levenswerk, de roman Judas. Daarin toont hij op uiterst opmerkelijke wijze de homoseksualiteit van Jezus aan en ontkracht hij het verraad van apostel Judas. Naast veel lof leverde het boek hem ook kritiek op uit vooral rooms-katholieke hoek.

De laatste jaren kreeg Walter Kamp het te moeilijk met de complicaties van zijn ziekte. Het afgelopen jaar wist hij een kankergezwel na hevige chemokuren te overwinnen, maar tijdens zijn laatste ziekenhuisopname liep hij een bacterie op die hem uiteindelijk fataal werd. Op 21 november is Walter Kamp in Amsterdam overleden, in aanwezigheid van zijn man en zijn goede vriend Mario Prado.

Henk Krol