Hivnieuws 81 - maart/april 2003

Op woensdag 15 januari 2003 overleed thuis in Amsterdam Joseph Scheich. Plotseling, iedereen verbijsterd achterlatend. De nieuwjaarsborrel van de Hiv Vereniging, GNP+ en het Aids Fonds werd een gezamenlijk rouwen om Joseph die zich met zo veel energie, gedrevenheid, humor en liefde al jaren inzette voor mensen met hiv overal ter wereld. Een sweetheart die zelden nee zei als hem iets gevraagd werd te doen. Met een brede lach die zeer aanstekelijk was.
Voordat hij in 1996 te ziek werd om te werken, had hij een baan bij het International Fund for Agricultural Development en werkte en woonde half om half in Rome en Amsterdam. Toen is hij gestopt met werken met het vooruitzicht om op niet al te lange termijn te sterven aan de gevolgen van aids. Hij is teruggegaan naar Amsterdam, waar hij door een compassionate use programma toegang kreeg tot combinatietherapie en opknapte. Daardoor kreeg hij weer nieuwe perspectieven en is actief geworden bij GNP+. In 1998 is hij daar internationaal coördinator geworden. Ondanks dat het altijd moeilijk en hard werken is om een internationaal netwerk goed te laten draaien, zijn deze jaren de twee beste jaren van zijn nieuwe, tweede, leven geweest. In 2001 is Joseph manager geworden bij Stop Aids Now! Hier initieerde en inspireerde hij talloze projecten en samenwerkingsverbanden. Zo was hij nauw betrokken bij de voorbereidingen en oprichting van het Global Fund en was hij een van de initiatiefnemers van de Global Access Alliance die nu verdergaat als International HIV/Aids Treatment Access Coalition. Zijn heldere toespraak afgelopen zomer in Barcelona bij de demonstratie voorafgaand aan de wereldaidsconferentie voor 'Aids Treatment Now!' ging over de toegang tot behandeling voor alle hiv-positieven wereldwijd, het thema waarvoor hij zich de laatste jaren onafgebroken inzette. Voor Hivnieuws schreef Joseph verschillende artikelen over dit onderwerp.
Door zijn visie en inzet heeft Joseph bijgedragen aan een verandering in de wereld, wat bleek uit de vele reacties van over de hele wereld die bij Stop Aids Now! en GNP+ zijn binnengekomen na zijn overlijden. Hij zal een grote leegte achterlaten, niet alleen bij iedereen die zich inzet in de strijd tegen hiv/aids, maar vooral bij zijn familie, vrienden en collega's.

Paul Roozenburg
Tanne de Goei