Nieuwsbrief Namenproject Nederland april '98 blz. 6

Naamvlag van de meester met aids

Jurjen van den Berg werd bekend als de Friese leraar met aids. Door de openheid over zijn ziekte en de manier waarop zowel de school als zijn leerlingen daarmee omgingen, kreeg Van den Berg bekendheid in binnen – en buitenland. ”Eigenlijk raar”, zegt zijn dochter Els terugblikkend, “Want zoals mijn vader en zijn school met aids omgingen, dat zou eigenlijk heel normaal moeten zijn, in plaats van opmerkelijk”.
Vader van den Berg werd echter uitgenodigd om in NOVA en in het programma van Karel van de Graaf te komen praten over zijn ‘gewoon' werken als schoolmeester met aids en de lagere school in Drachten, waar hij werkte, werd internationaal bekend. De school kreeg zelfs een prijs voor het zo lang mogelijk laten doorwerken van de meester met aids.
Jurjen van den Berg overleed op 1 november 1995 op 52-jarige leeftijd aan de gevolgen van de hiv-infectie. Het was zijn wens dat er voor hem een naamvlag zou worden gemaakt, maar het kostte zijn directe nabestaanden, vriend, zoon, dochter en partner, toch de nodige tijd eer ze er aan toe waren. Er was tijdens de ziekte van Jurjen al wel gepraat over een paar ideeën voor een ontwerp, dat met Friesland en het leven van Van den Berg te maken moest hebben, maar er ging toch bijna een jaar over heen voor dat ontwerp echt vorm kreeg en werd doorgevoerd in een echte naamvlag. “Het is een stukje werk dat je al te gemakkelijk weg legt”, vertelt Els over haar ervaring.
Vanwege Aids Memorial Day 1997, waarvoor de vlag van Jurjen nog moest worden ingenaaid in de Noordelijke quilt, moest er nog flink worden doorgewerkt om hem af te maken. Toen het zover was, voelde dochter Els zich opgelucht: “Je hebt aan zijn laatste wens voldaan en een stukje verwerking is af”.